Interview: Elena Olkhovskaya
Gerald Clerk ist Eigentümer der Uhrenmarke Clerc in der vierten Generation. Er steht hinter der Kreation der unglaublich erfolgreichen Odyssey-Uhrenkollektion. Als ausgebildeter Architekt sucht er nach einzigartigen Ansätzen für die Herstellung von Uhren und versucht, völlig einzigartige Modelle zu schaffen.
Die allererste Kollektion von Gerald Clerk, die 1998 herauskam, sorgte in der Branche der Haute Horlogerie für Furore. Aber Gerald hört hier nicht auf. Er kann stundenlang über seine Uhr sprechen ...
Gerald, wie können Sie die wichtigsten Trends in der Uhrenindustrie beschreiben? Was hat die Basel World 2009 gezeigt?
Eines der Hauptelemente der aktuellen Ausstellung in Basel, besonders unter den sich ändernden Bedingungen, würde ich Kreativität nennen. Jedes vertretene Unternehmen war bestrebt, das erste zu sein und zu demonstrieren, was ein moderner Käufer will. Die zweite ist eine einzigartige Uhr, die wirklich erstaunlich und sehr emotional war. Drittens ist dies der Wunsch, wahre Werte zu schaffen. Menschen brauchen heute Uhren, die nicht nur schön, kreativ und beeindruckend sind, sondern auch wahre Werte repräsentieren. Und das Letzte, was ich für mich selbst festgestellt habe, sind die Gründe, die die Uhrmacher dazu ermutigen, immer neue Uhren zu entwickeln und neue Unternehmen in den Uhrenmarkt einzusteigen. Die heutige Situation hat begonnen zu zeigen, wer wirklich Uhren ausstellen und als Uhrmacher bezeichnet werden kann und wer nicht. Generell scheint es mir, dass all diese Elemente die Ausstellung Basel World 2009 ausmachten und auch unsere Teilnahme daran bestimmten.
Was sind für Sie die Hauptmerkmale einer Clerc-Uhr?
Kreativität ist für uns der wichtigste Faktor. Wir stellen seit mehr als hundert Jahren Uhren her, und ihr Aussehen und ihre Attraktivität spielen eine herausragende Rolle. Darüber hinaus tragen unsere Uhren eine starke Ladung positiver Emotionen zu ihren Besitzern. Und natürlich ist Clerc ein Synonym für unveränderliche Werte. Wir achten immer sehr auf die Komplexität des Gehäuses unserer Uhren, auf deren Herstellung und auf unsere in unserer Fabrik hergestellten Mechanismen, damit wir unseren Kunden etwas wirklich Wertvolles bieten können, das in das Premium-Segment fällt.
Ihr Unternehmen kann sich nicht mit einer Massenproduktion von Uhren rühmen. Wer sind die Hauptabnehmer von Clerc-Uhren?
Clerc ist ein Familienunternehmen, das 1874 gegründet wurde. Heute wird es von der vierten Generation unserer Familie geführt, die ich vertrete. Wir haben immer Uhren in limitierten Auflagen hergestellt, Sondermodelle angefertigt. Wir fertigen auch Uhren nach Originalaufträgen, zum Beispiel haben wir für den russischen Ministerpräsidenten Wladimir Putin ein Unikat mit einem Zifferblatt angefertigt, auf dem Moskau und Paris mit blauen Saphiren eingelegt sind. Wir haben Uhren für die Hochzeitszeremonie von Princess Grace entworfen. Clerc-Uhren wurden und werden von Prominenten wie Salvador Dali, Paco Rabbann, Maurice Chevalier, Michael Douglas, Goldie Hawn und anderen getragen. Aus irgendeinem Grund scheint es mir, dass russische Käufer für solche Dinge sehr empfindlich sind. Russen schätzen immer originelle und hochwertige Produkte und komplexe Mechanismen.
Uhren sind heutzutage nicht mehr funktionsfähig. Stimmen Sie zu, dass die Uhrenindustrie in irgendeiner Weise an Boden verliert?
Es ist sehr interessant für mich, mit Ihnen als russischer Journalist zu sprechen, der in Dubai lebt und arbeitet. Ich hatte immer das Gefühl, dass die Russen dank ihrer langen Geschichte und reichen Traditionen die Natur komplexer Mechanismen, einschließlich Uhren, gut kennen. Und was am interessantesten ist, die Russen erinnern mit ihren Qualitäten an Japaner, denen technische Innovationen nicht gleichgültig sind. Auf der anderen Seite haben die Russen Merkmale, die den Bewohnern des Nahen Ostens eigen sind - sie mögen starke Uhren mit starkem Charakter, schön dekoriert oder mit einem originellen Aussehen, das seinesgleichen sucht. Dies ist eine sehr interessante Kombination.
Russisch ist nicht nur der Mechanismus wichtig, der in der Uhr eingebaut ist, sondern auch die äußere Attraktivität des Modells, das am Handgelenk getragen wird. Das bin ich als Rückzugsort ...
Was die Uhrenindustrie als Ganzes betrifft, so scheint es mir, dass die Menschen niemals aufhören werden, gute Mechaniker zu lieben. Es besteht also kein Grund, über die im Niedergang begriffenen Uhrmacherfähigkeiten zu sprechen.
Welches Modell ist Ihrer Meinung nach das beste in den Clerc-Kollektionen?
Dies ist das Gleiche, als würde man den Vater fragen, welches seiner Kinder er am meisten liebt. Er hat wahrscheinlich einen Sohn, mit dem er am liebsten Fußball spielt, und gleichzeitig eine Tochter, mit der sie zum Sonntagsfrühstück Pfannkuchen backen. Ich mag unsere neue Damenkollektion aus der Hydroscaph-Linie, die ich als neue Generation mechanischer Taucheruhren bezeichnen würde, mit denen Sie bis zu einer Tiefe von 1000 Metern tauchen können. Diese Uhr ist High-Tech, jedes Exemplar besteht aus mehr als 75 Teilen. Dies ist meiner Meinung nach die komplizierteste Uhr der Welt und die komplexeste, die in der Schweiz hergestellt wird. In ihnen haben wir ein sehr interessantes System entwickelt, mit dem die Lünette der Uhr mit einem speziellen Riegel verriegelt werden kann. Darüber hinaus führt nicht jedes Schweizer Uhrenunternehmen Tests seiner Uhren durch, die auf ihre Wasserbeständigkeit in Wassertanks geschrieben sind. Manchmal lassen solche Uhren, die einen Wasserwiderstand von bis zu 200 Metern aufweisen, Wasser durch, selbst wenn sich eine Person in der Dusche befindet. Wir testen unsere Uhren unter Wasser. Und sie werden mit Ehre geprüft. Clerc-Uhren sind immer sehr kreativ, mit stark erkennbaren Merkmalen und einem interessanten Design. Darauf sind wir zu Recht stolz.
Unsere klassischen mechanischen Chronographen-Sammlungen von Odyssey sind in der Regel Kunstwerke. In all unseren Uhren verwenden wir eine einzigartige Materialkombination - Kohlefaser, Edelstahl, Gold, Diamanten, Edelsteine, Gummi. Skeleton-Modelle begeistern Kunden mit mehrstufigen Gemälden, die in Mechanismen verborgen sind, die tief in den Körper eindringen. Ohne die hervorragende Handwerkskunst unserer Uhrmacher zu erwähnen, möchte ich Ihre Aufmerksamkeit auf die Art und Weise lenken, wie wir die Armbänder unserer Uhren am Gehäuse befestigen. Eine spezielle flexible Halterung ermöglicht es Menschen mit unterschiedlichen Größen von Handgelenken, unsere Uhren zu tragen. Ich denke, dass all diese Funktionen von Käufern aus verschiedenen Ländern geschätzt werden.
Wer kann in unserer Zeit als echter "Uhrmacher" bezeichnet werden?
Kein Wunder, dass ich über Kreativität gesprochen habe, über eine kreative Herangehensweise an das Geschäft. Echte Uhrmacher sind heute schwer zu finden. Wahre Kreativität wurzelt in der Vergangenheit und basiert auf einer besonderen Philosophie. Zum Beispiel träumen wir zuerst davon, wie unsere Uhren aussehen werden, berechnen jedes Detail und nehmen erst danach die Verkörperung an. Bei der Herstellung unserer Uhren gehen wir keine Kompromisse ein. Daher wird jedes Clerc-Modell genau so erhalten, wie es ursprünglich vorgesehen war. Wir opfern weder unsere Mechanismen noch das Design unserer Uhren für irgendetwas, um beispielsweise die Produktionskosten zu senken. Wir opfern unser Design nicht, um mehr Menschen zufriedenzustellen oder unsere Konkurrenten zu beruhigen. Wir machen nichts davon. Und es scheint mir, dass Menschen, die auf unsere Uhren schauen, in ihnen einen starken Charakter und die Geschichte sehen, die hinter der Entstehung jeder einzelnen Instanz steckt. Und bevor wir über die Geschichte sprechen, müssen wir auf jeden Fall über die Leidenschaft sprechen, die unseren kreativen Prozess antreibt. Wenn es keine Leidenschaft für das gibt, was Sie tun, spielt alles, was Sie produzieren, keine Rolle. Das ist meine Philosophie.
Wie viele Uhren produziert Clerc jährlich?
Wir haben eine kleine Firma, wir produzieren ungefähr 3.000 Stunden pro Jahr. Ihre Verbreitung ist sowohl durch die Anzahl der Exemplare als auch durch die Märkte der Länder begrenzt, in die wir unsere Produkte liefern. Wir arbeiten nur mit bekannten Einzelhändlern in jedem Land zusammen. In Dubai können Sie unsere Uhren in den Azal-Läden von Al Tayer und in der Harvey Nichols-Modegalerie in der Mall of the Emirates kaufen. Wir sind auch in führenden Juweliergeschäften in Katar und Saudi-Arabien sowie in anderen Ländern der Region gut vertreten. Unsere Stammkunden wissen genau, wo sie neue Clerc-Kollektionen finden.
Was ist Ihrer Meinung nach die Zukunft der Uhrenindustrie insgesamt?
Ich glaube, dass sich die Trends der letzten Messe in Basel fortsetzen werden. Wohlhabende werden weiterhin Uhren zu ihrem eigenen Vergnügen und als rentable Investition kaufen. Darüber hinaus wird die Wahl auf wirklich außergewöhnliche Exemplare fallen. Und nicht immer spielt der große Name einer bekannten Marke eine grundlegende Rolle bei der Auswahl eines Käufers. In Russland zum Beispiel war und ist dies immer so. Russische Käufer sehen zuallererst selbst, und erst dann ist ihre Marke interessant. Und wenn Sie schauen, sind die führenden Marken, die sich in den USA oder in Europa gut verkaufen, überhaupt nicht an Käufern aus Russland interessiert. Sie haben einen qualitativ anderen Ansatz zum Erwerb von Uhren. Sie schätzen das Produkt selbst und seine Qualität. Und das Letzte, worauf sie achten, ist, wer diese Uhr macht und warum.
Sie sprechen so viel über russische Kunden. Werden Ihre Uhren in Russland verkauft?
Ja, wir sind erst vor kurzem in den russischen Markt eingetreten, aber ich glaube, dass er ein großes Potenzial für Clerc hat.
Wer trifft die endgültige Entscheidung darüber, wie jede neue Clerc-Kollektion aussehen wird?
I. Das ganze Team arbeitet natürlich, aber da Clerc ein Familienunternehmen ist, habe ich eine große Verantwortung, und ich bin es, der sicherstellen muss, dass Clerc-Uhren unter vielen anderen immer wieder erkannt werden können. Unsere Uhren sind meine Leidenschaft, und ich denke, das ist fürs Leben.
Danke, Gerald. Ich wünsche dir viel Erfolg.
