In den warmen Gewässern in der Nähe der Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate lebt die weltweit größte untersuchte Population indischer Buckeldelfine.
Eine Studie der Environmental Protection Agency von Abu Dhabi (EAD) in Zusammenarbeit mit dem Bottlenose Dolphin Research Institute (BDRI) vor der Küste von Abu Dhabi ergab eine Aufzeichnung der untersuchten Populationen von indischen Buckeldelfinen (Sousa plumbea). Die Forschungsergebnisse wurden letzten Monat im Journal der Marine Biological Association veröffentlicht.
Dr. Shaikh Al-Daheri, Executive Director des Bereichs Marine Biodiversity bei EAD, sagte, die Entdeckung sei eine gute Nachricht und fügte hinzu: „Dies zeigt den Wert der marinen Artenvielfalt in Abu Dhabi für die ganze Welt und wir sind dafür verantwortlich, diese wichtige Ressource zu schützen.“
Vertreter von Sousa plumbea zeichnen sich durch einen speziellen Buckel, eine längliche Rückenflosse und kleine Brustflossen aus. Sie werden etwa 2,5 Meter groß und können zwischen 100 und 139 Kilogramm wiegen. Diese Art kommt ausschließlich in den Küstengewässern des Indischen Ozeans in einer Tiefe von weniger als 25 Metern vor. Laut Bruno Diaz Lopez, Direktor des BDRI, der Mitautor der Forschungsarbeit war, sind diese Delfine noch wenig erforscht.
"Dies ist das erste Mal, dass wir eine Schätzung der Populationsgröße haben, und dies ist die größte Studie dieser Art", sagte er.
Wissenschaftler beobachteten 54 unabhängige Delphingruppen von einem bis 24 Individuen. Die meisten Gruppen bestanden aus weniger als 10 Delfinen. In Abu Dhabi leben nach statistischen Angaben 701 Vertreter des indischen Buckeldelfins.
Die Beobachtungen zeigten auch eindeutige Hinweise auf Bedrohungen für Tiere, die durch menschliche Aktivitäten verursacht wurden. Von den entdeckten buckligen Delfinen waren 12% der Rückenflossen geschädigt.
Das Forschungsteam zieht derzeit private und Firmensponsoren zur Finanzierung des Projekts an.
